وأكد مولينو أن بنما تملك سيطرة كاملة على القناة، وأن عملياتها لا تخضع لأي نفوذ أجنبي، رافضا أي محاولة أمريكية للتدخل في سيادتها الوطنية.
ورد مولينو بشدة على تصريحات ترامب، في منشور على منصة "إكس"، قائلا "مرة أخرى، الرئيس ترامب يكذب. لسنا بصدد إعادة قناة بنما، ولم يتم التطرق إلى هذا الموضوع في أي محادثات ثنائية".
وأضاف أن التعاون بين حكومتي بنما والولايات المتحدة يستند إلى تفاهمات واضحة بشأن القضايا ذات الاهتمام المشترك، ولا علاقة له بأي محاولة أمريكية للسيطرة على القناة.
وتأتي هذه التصريحات في أعقاب صفقة تجارية أعلنتها شركة "سي كيه هوتشن" الصينية، والتي وافقت على بيع موانئها في قناة بنما إلى تحالف شركات أمريكية تقوده شركة "بلاك روك" لإدارة الاستثمارات، في صفقة بلغت قيمتها 23 مليار دولار.
ورغم أن ترامب صور هذه الصفقة على أنها خطوة لاستعادة النفوذ الأمريكي في القناة، فإن حكومة بنما شددت على أن الصفقة تجارية بحتة، ولا علاقة لها بالسيادة على الممر المائي الإستراتيجي.
كما أكد مولينو أن سيادة بنما على القناة غير قابلة للنقاش، وأن بلاده لن تسمح لأي دولة، بما في ذلك الولايات المتحدة، بالتأثير على إدارتها.